Secondo la LPSU i sussidi vincolati a progetti costituiscono uno dei tre tipi di sussidi concessi dalla Confederazione in ambito universitario insieme ai sussidi di base e ai sussidi per gli investimenti edili e le spese locative.
I progetti selezionati dalle scuole universitarie vengono sottoposti in maniera coordinata da swissuniversities alla Conferenza svizzera delle scuole universitarie (CSSU) e poi selezionati dal Consiglio delle scuole universitarie della CSSU, ovvero congiuntamente dalla Confederazione e dai Cantoni.